스마트폰이나 컴퓨터, 태블릿 등의 사용은 생활의 편리를 제공 하지만 한편으로 눈 건조증상을 초래하는 경우가 많습니다. 눈 건조증상은 눈에 수분이 충분하지 않거나 눈물이 나오지 않아 발생하는 증상으로, 일상생활에 큰 지장을 주는 경우가 있습니다. 빌베리 추출물은 눈 건강을 위해 사용되어 온 천연 눈 건강 개선제로 "눈 건조증상의 개선에 효과적"이라는 연구 결과가 발표 되기도 하였습니다. 

눈 건조증과 관련 된 최신 연구 참고: Bilberry-containing supplements on severe dry eye disease in young and middle-aged adults: A 3-month pilot analysis

빌베리 추출물의 눈 건조 개선 효과

빌베리는 플라보노이드 그룹에 속하는 수용성 색소인 안토시아닌이 풍부한 과일입니다. 안토시아닌의 항산화 및 항염증 기능은 눈 건조증상의 주요 원인인 활성산소(자유라디칼)를 제거하여 눈 건조증상 개선에 도움을 줍니다. 또한 비디오 디스플레이 단자 부하에 의해 유도된 연구에서 안구 피로 및 안구 건조 감각의 개선을 보여 제한적이지만 눈의 피로 회복에도 도움이 되는 것으로도 알려졌습니다. 

빌베리 추출물 섭취 방법

빌베리는 다른 영양제와 마찬가지로 음식과 함께 섭취할 때 체내 흡수율을 높일 수 있습니다. 눈의 피로를 자주 느끼는 직업군 이라면 오전에 섭취하거나 피로도 발생이 과도하게 몰리기 시작하기 전에 미리 섭취하게 되면 눈의 피로와 건조에 도움을 받을 수 있습니다. 또한 개인에 따라 순수 빌베리 추출물로도 도움이 되겠지만 최근에는 빌베리와 다른 성분 조합의 상품들도 많으니 자신에게 맞는 상품을 선택하시길 바랍니다. 

빌베리 추출물의 강력한 항산화 기능은 체내의 세포를 보호하고 노화를 방지하는 데도 도움이 될 수 있는데 이로인해  눈 건강뿐 아니라 혈당 조절, 면역력 강화 등에 도움이 됩니다.

빌베리 추출물 섭취시 주의해야 하는 경우

• 임산부 또는 수유 중인 여성 : 임신 중이나 모유 수유 중 빌베리 추출물 보충제의 안전성 검증이 부족하기 때문에 섭취 전 전문의와 상담이 필요합니다.
• 혈액 희석제를 복용하는 사람들 : 빌베리 추출물은 항응고 효과가 있을 수 있고 와파린, 아스피린 또는 클로피도그렐과 같은 혈액 희석제와 함께 복용할 때 출혈의 위험을 증가시킬 수 있기 때문에 혈액 희석제를 복용하는 분들은 전문의와 상담 후 섭취하시길 바랍니다.
• 당뇨병이 있는 사람들 : 빌베리 추출물은 혈당 수치를 낮출 수 있고 인슐린이나 경구용 저혈당제와 같은 당뇨병 치료에 사용되는 약물과 상호 작용할 수 있습니다. 당뇨병이 있는 분들은 빌베리 추출물을 섭취하기 전에 전문의와 상담이 필요합니다.

마치며

눈 건조 증상은 현대인들이 자주 겪는 증상 중 하나입니다. 빌베리 추출물이 모두에게 도움이 되는것은 아니겠지만 적어도 실험결과로 검증 된 천연 원료이기 때문에 눈 건강 관리가 필요하신 분들은 사용해 보시는 것을 추천합니다. 물론 다른 약을 복용 중이시라면 먼저 전문의와 상담이 우선이 되어야 합니다.